壽司在公元九二七年完成的平安時代法典「延喜式」中,就己有記載。當時的壽司指的是一種保存魚的方式。在魚身上抹上鹽,用重物壓緊,使之自然發酵。當產生酸味後,即可食用,其味甚佳。據說,這種方式是從中國傳去日本的。這種方式費時費力,不久便發展成干脆用醋泡魚肉的方式。現在,所謂壽司則是指凡是在拌過醋的飯內加進其他餡的食物。
最早出現在「延喜式」中的是一種作為貢品用的「××鮨」(魚裹飯)。到了慶長時代,才出現了把魚蚧類和飯合在一起吃的壽司。
壽司種類非常多,有「××鮨」(飯團) 、「卷×鮨」(壽司卷) 、「五目鮨」(什錦飯團) 、「姿鮨」、「×××鮨」(油炸豆腐飯卷) 、「押×鮨」(長方形飯團上面壓上魚肉) 、「茶巾鮨」、「蒸×鮨」等。
一般壽司用的×××(金槍魚) 、鯛、鯔、赤貝、墨魚等都是生鮮的。 而×××(星鰻) 則需蘸上醬,,烤了以後再用.。八爪魚、蝦、鮑魚之類則大都用開水燙熟或蒸熟後再用。其他,如紫菜、魚松、炒蛋等也常用於壽司。
在用生鮮魚蚧類做壽司時,通常要在魚蚧類和飯之間放上×××(芥末)。
壽司卷通常一根用米九十克,煮成飯大約二百克,用紫菜包後食用。有時也可用薄炒蛋皮替代紫菜。用一整張紫菜包的壽司卷叫「太卷」(即粗卷),只用半張包的就叫「細卷」。壽司卷里一般夾煮過的甜寒天、蘑菇、炒蛋皮、魚松或××葉(鴨兒芹)。
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